「念ずれば花ひらく」で知られている坂村真民先生（旧制玉中19回卒）が好んだホオノキの花が真民先生のふるさと、荒尾市府本の小代焼ふもと窯で開花しています。あたりには独特の甘い香りが漂っていました。

　「念ずれば花ひらく」の詩碑（七百番碑）は育友会と玉高同窓会の協力で本校前庭に建立され、平成16年3月に真民先生（当時95歳）も出席して除幕式が行われました。真民先生による入魂が行われたあと、挨拶をしていただきました。その中で「石がいい、本当に石がいい、千年も続く石だ」と先生ご自身が感動されていたのが印象的でした。また、「花ひらくは日本独特の表現である。自分の運命が開いていく、あらゆるものが開いていくという意味である。この石はここで学ぶ生徒の幸せを守ってくれる。その人の運命を変えてくれる。」と話されました。

　坂村真民先生は、明治42年熊本県荒尾市府本生まれ。旧制玉中19回（大正15年卒）。明治6年神宮皇學館（現・皇學館大学）卒業。25歳の時、朝鮮で教職に就き、36歳で全州師範学校勤務中に終戦を迎える。帰国後、昭和21年から愛媛県で高校教師を務め、詩作に専念。昭和37年月刊個人誌『詩国』を創刊。平成11年愛媛県功労賞、平成15年熊本県近代文化功労者受賞。平成18年逝去、享年97歳。平成24年に愛媛県伊予郡砥部町に坂村真民記念館（ホームページ）が開館。

大型連休を前に、玉名市立願寺の蛇ヶ谷公園の新緑も深みを増してきました。2022年4月25日撮影。

玉名郡南関町の大津山阿蘇神社のツツジや藤が見頃を迎えています。2022年4月22日撮影。

　玉名市山田の山田日吉神社境内にある「山田の藤」は熊本県下で最も著名かつ最大の藤として知られています。樹齢は約２００年と推定されており、枝張りは東西12m、南北10mに及んでいます。昭和４０年に熊本県指定天然記念物に指定されています。昨日、地元の民放テレビ局で紹介されたこともあって、大勢の人々で賑わっていました。駐車場には福岡や久留米ナンバーの車も目立ちました。

　桜とともに荒尾の春を彩る梨の花が一面に咲いています。

　荒尾近辺の桜を紹介します。2022年3月29日撮影。

　玉名市、和水町、南関町の桜を紹介します。2022年3月27、29、30、31日撮影。

　半高山・吉次峠古戦場は、明治10（1877）年に起きた国内最後の内戦「西南戦争」において、西郷軍（薩軍）が守備し、明治10年3月3日から4月1日まで明治政府軍との間で壮絶な戦いが繰り広げられたところです。吉次峠は、熊本と玉名高瀬を結ぶ吉次往還の峠道で、険しい地形は天然の要害として政府軍の行く手はばみ、「地獄峠」として恐れられました。平成20～24年度に行った発掘調査では、大量の小銃弾丸や砲弾の破片が発見されており、当時の戦いの激しさを物語っています。（平成30年3月玉東町教育委員会設置の案内板より）　※国指定史跡 西南戦争遺跡、半高山（はんこうやま）標高294メートル、吉次峠（きちじとうげ）

　近くには、薩軍一番大隊長篠原国幹（くにもと）戦没の地や激戦地田原坂があります。2022年3月27、28日撮影。

　震災以前に撮影された熊本城の桜を紹介します。